Décès de Dikembe Mutombo : l'ancienne star congolaise de la NBA s'éteint à 58 ans

La NBA a annoncé avec tristesse le décès de Dikembe Mutombo, ancien basketteur congolais, survenu lundi à l’âge de 58 ans des suites d’un cancer du cerveau. La nouvelle, relayée par plusieurs médias américains, a plongé le monde du sport dans le deuil.

Mutombo, l’un des plus grands défenseurs que la NBA ait connus, a marqué l’histoire du basketball. Quadruple lauréat du titre de Joueur Défensif de l’Année, il a également dominé le classement des contres pendant trois saisons consécutives, de 1994 à 1996, affirmant sa suprématie sous les paniers.

Au terme d’une carrière de près de deux décennies, Mutombo a pris sa retraite en 2009, laissant derrière lui des statistiques impressionnantes, notamment 3 289 rebonds, le plaçant au deuxième rang des meilleurs contreurs de l’histoire de la NBA. Il a aussi été sélectionné à huit reprises pour le All-Star Game, une reconnaissance de son talent et de sa régularité au plus haut niveau.

En 2015, sa contribution exceptionnelle au basketball a été couronnée par son intronisation au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, cimentant sa place parmi les plus grandes légendes de ce sport.

Mais au-delà de ses exploits sportifs, Dikembe Mutombo restera également dans les mémoires pour ses actions humanitaires. Profondément attaché à ses racines congolaises, il s’est consacré à l’amélioration de l’accès aux soins et à l’éducation dans son pays natal à travers sa fondation, incarnant un modèle de générosité et d’engagement social.

La disparition de Mutombo marque la fin d’une ère pour la NBA et pour le basketball mondial. Ses contributions, tant sur le terrain qu'en dehors, font de lui une figure inoubliable. Sa mémoire continuera de vivre, aussi bien parmi les amateurs de basketball que dans la communauté congolaise, qu’il a fièrement représentée tout au long de sa vie.

DKM